Μάταιη αναζήτηση

Ο Ιρλανδός συγγραφέας Γουίλιαμ Τρέβορ (1928-2016) γεννήθηκε στο Μίτσελσταουν του Κορκ. Σπούδασε Ιστορία στο Κολέγιο Trinity του Δουβλίνου, αλλά ασχολήθηκε με τη γλυπτική (με ψευδώνυμο Trevor Cox), με την επιμέλεια βιβλίων και με τη διαφήμιση, πιάνοντας δουλειά το 1954 σε μια διαφημιστική εταιρεία, στο Λονδίνο, ενώ την ίδια εποχή άρχισε να γράφει διηγήματα. Πρωτοεμφανίστηκε στα γράμματα το 1958 με το μυθιστόρημα "A Standard of Behaviour", του οποίου αργότερα αρνήθηκε την ανατύπωση, θεωρώντας το ως πρωτόλειο. Με το δεύτερο βιβλίο του, "The Old Boys" (1964, ελλ. έκδ. "Οι απόφοιτοι", Γράμματα 1982) κέρδισε την αναγνώριση και το βραβείο Hawthornden Prize. Ακολούθησαν άλλα 17 μυθιστορήματα στα οποία επανέρχεται συχνά στη γενέτειρά του Ιρλανδία, από απόσταση, για να εξερευνήσει θέματα εντάσεων μεταξύ καθολικών και διαμαρτυρόμενων, μνήμης και απώλειας, μέσα από τις προσωπικές ή ενδόμυχες διαδρομές των ηρώων του: "The Boarding House" ("Το οικοτροφείο", 1965), "The Love Department" (1966), "Mrs Eckdorf in O'Neill's Hotel" (1969), "Miss Gomez and the Brethren" (1971), "Elizabeth Alone" (1973), "The Children of Dynmouth" ("Τα παιδιά του Ντύνμουθ", 1976, Whitbread Prize), "Τhe Distant Past" (1979), "Other People's Worlds" (1980), "Fools of Fortune" (1983, Whitbread Prize), "Nights at the Alexandra" (1987), "The Silence in the Garden" (1988), "Two Lives" (1991, ελλ. έκδ. "Δυο ζωές", Οδυσσέας 1995), "Felicia's Journey" (1994, ελλ. έκδ. "Μάταιη αναζήτηση", Οδυσσέας 1996, Whitbread Prize και κινηματογραφική ταινία από τον Ατόμ Εγκογιάν), "Death in Summer" (1998, ελλ. έκδ. "Θάνατος το καλοκαίρι", Ελληνικά Γράμματα 2005), "The Story of Lucy Gault" (2002, ελλ. έκδ. "Η Ιστορία της Λούσι Γκολτ", Ελληνικά Γράμματα 2004), "The Dressmaker's Child" (2005), "Love and Summer" (2009, ελλ. έκδ. "Καλοκαιρινό ειδύλλιο", Μεταίχμιο 2012). Εξέδωσε, επίσης, συλλογές διηγημάτων, από το "The Day We Got Drunk on Cake and Other Stories" (1967), έως το "Angels at the Ritz and Other Stories" (1975), το "The Hill Bachelors" (2000, ελλ. έκδ. "Οι εργένηδες των λόφων", Ελληνικά Γράμματα 2008), και τους τόμους, "Τhe Collected Stories" (Viking, 2009) και "The Selected Stories" (Viking, 2010), ενώ έγραψε έξι θεατρικά έργα, ένα παιδικό βιβλίο ("Juliette's Story", 1992) και ένα δοκίμιο ("A Writer's Ireland: Landscape in Literature", Thames & Hudson, 1984). Τα μυθιστορήματά του περιλήφθηκαν τέσσερις φορές στη βραχεία λίστα του βραβείου Booker (τις χρονιές 1970, 1976, 1991, 2002), την τελευταία φορά με την "Ιστορία της Λούσι Γκολτ", και μία φορά στην ευρεία λίστα, για το "Καλοκαιρινό ειδύλλιο" (2009). Ανάμεσα στις υπόλοιπες διακρίσεις του ήταν ο τίτλος CBE το 1977, το David Cohen Literature Prize του Arts Council για το σύνολο του έργου του, το 1999, και ο τίτλος του ιππότη, το 2002. Ο Γουίλιαμ Τρέβορ επέλεξε συνειδητά μια ήσυχη ζωή μακριά από τη δημοσιότητα, ζώντας στο επαρχιακό Ντέβον, ταξιδεύοντας συχνά στην Ιρλανδία και στην Ιταλία, το καλοκαίρι, ασχολούμενος με την κηπουρική και με τα αγαπημένα του σπορ όπως το ράγκμπι, το κρίκετ και το τένις. "Το έργο της λογοτεχνίας δεν χρειάζεται υποστήριξη για να σταθεί στα πόδια του", συνήθιζε να λέει, αποφεύγοντας τα ΜΜΕ. Πέθανε στον ύπνο του, τις πρώτες πρωινές ώρες της 21ης Νοεμβρίου 2016, σε ηλικία 88 ετών. Δηλώσεις για τον θάνατό του έκαναν οι συγγραφείς John Banville, Anne Enright, Colm Toibin, Joseph O’Connor, Kevin Barry, Yiyun Li, John Boyne, Donal Ryan και Roddy Doyle, καθώς και ο πρόεδρος της Ιρλανδίας, συγγραφέας Michael D. Higgins, θεωρώντας ότι η εκδημία του "είναι απώλεια για όλη την αγγλόφωνη λογοτεχνία".