Οι εξηγήσεις στην κοινωνική ψυχολογία, κυρίως στην πειραματική, είναι πολλαπλές και φαινομενικά χωρίς μεγάλους δεσμούς ανάμεσά τους. Οι θεωρητικές προσεγγίσεις, που άρχισαν να διαφοροποιούνται όλο και περισσότερο μεταξύ τους, έχουν στην πλειονότητά τους περιορισμένο εύρος εφαρμογής, και αν κάποιες έχουν έναν πιο φιλόδοξο στόχο, δεν παύουν να βρίσκονται αντιμέτωπες με αντίπαλες προσεγγίσεις, μεταξύ των οποίων καμιά διαμεσολάβηση δεν είναι δυνατή. Ο σκοπός του παρόντος βιβλίου δεν είναι να συγκαλύψει αυτή την ποικιλομορφία, αλλά να προσπαθήσει να εισαγάγει μια συγκεκριμένη συστηματοποίηση. Έτσι καταλήξαμε να διακρίνουμε τέσσερα είδη εξηγήσεων στις εργασίες των κοινωνικών ψυχολόγων (W. Doise). Το βιβλίο του Willem Doise θεωρείται και είναι κλασικό: γράφτηκε από κάποιον του οποίου το επιστημονικό κύρος ήταν ήδη αδιαφιλονίκητο· μιλούσε πρόωρα για πράγματα σημαντικά που προηγούνταν της εποχής του· και ο τρόπος με τον οποίο τα παρουσίαζε εξακολουθεί να θεωρείται ακόμη πρωτότυπος και, ουσιαστικά, να παραμένει διαχρονικός και αξεπέραστος. Η έκδοση αυτού του βιβλίου έρχεται να καλύψει ένα από τα σημαντικά κενά στην ελληνόγλωσση βιβλιογραφία της κοινωνικής ψυχολογίας και αντιπροσωπεύει το εγχείρημα του συγγραφέα του να ταξινομήσει την κοινωνιοψυχολογική γνώση με κριτήριο τα διάφορα επίπεδα ανάλυσης που προτείνουν, επικαλούνται ή χρησιμοποιούν οι κοινωνικοί ψυχολόγοι... (Στ. Παπαστάμου)
Ο Willem Doise γεννήθηκε στο Βέλγιο. Το 1967 απέκτησε το διδακτορικό δίπλωμα 3ου κύκλου στην κοινωνική ψυχολογία από τη Σορβόννη και το 1980 ανακηρύχθηκε Docteur d' Etat des Lettres et Sciences Humaines από την Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales στο Παρίσι. Μεταξύ 1967 και 1970 διετέλεσε ερευνητής και επιμελητής σε διάφορα ανώτατα εκπαιδευτικά ιδρύματα και ερευνητικά κέντρα στη Γαλλία. Το 1970 εξελέγη αναπληρωτής καθηγητής πειραματικής κοινωνικής ψυχολογίας και το 1975 τακτικός καθηγητής στο Πανεπιστήμιο της Γενεύης. Υπήρξε επισκέπτης καθηγητής σε 14 ανώτατα εκπαιδευτικά ιδρύματα πολλών χωρών. Διετέλεσε πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Εταιρείας Πειραματικής Κοινωνικής Ψυχολογίας (1978-1981), εκδότης του European Journal of Social Psychology (1978-1982) και πρόεδρος του Τμήματος Ψυχολογίας του Πανεπιστημίου της Γενεύης (1983-1985). Έχει γνωρίσει σημαντικές διακρίσεις από επιστημονικές εταιρείες και ακαδημαϊκά ιδρύματα. Έχει δημοσιεύσει, μόνος ή με συνεργάτες του, πάνω από 180 άρθρα και περισσότερα από 25 βιβλία. Το συγγραφικό του έργο χαρακτηρίζεται από μια συνεχώς ανανεούμενη διαλεκτική ανάμεσα στην έρευνα και τη θεωρία.
