Σκληρές ιστορίες. Το αιώνιο χαμόγελο

O Περ Λάγκερκβιστ γεννήθηκε το 1891 στη νότια Σουηδία. Από μικρός ήθελε να γίνει συγγραφέας και έτσι μετά από ένα χρόνο σπουδών στο Πανεπιστήμιο της Ουμπσάλα έφυγε για το Παρίσι. Εκεί, επηρεασμένος από το κίνημα του εξπρεσιονισμού, ασχολήθηκε με τη ζωγραφική. Μέχρι το 1930 έζησε κατά διαστήματα στη Γαλλία και την Ιταλία. Ξεκίνησε τη συγγραφική του καριέρα γράφοντας ποιήματα και θεατρικά έργα. Είναι όμως με τα πεζά του που γνώρισε τη φήμη. O Λάγκερκβιστ ασχολήθηκε πολύ με τη σχέση του ανθρώπου με το Θεό. Αποτέλεσμα της ενασχόλησής του δύο νουβέλες πραγματικά αριστουργήματα: "Ο νάνος" (1944) και "Bαραββάς" (1950). Το 1940 εκλέχθηκε μέλος της Σουηδικής Ακαδημίας και το 1951 βραβεύτηκε με το Νόμπελ Λογοτεχνίας. Πέθανε το 1974.