Ταξίδι στο σκοτάδι

Η Τζην Ρυς γεννήθηκε στον Αγ. Δομίνικο το 1894 όπου και πέρασε την παιδική της ηλικία. Ο πατέρας της ήταν Ουαλός γιατρός και η μητέρα της Κρεολή. Σε ηλικία δεκαέξι χρόνων πήγε στην Αγγλία όπου και παρέμεινε μέχρι τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Μετά το θάνατο του πατέρα της έκανε διάφορες δουλειές -εργάστηκε ως χορεύτρια, μανεκέν, μοντέλο- και άρχισε να γράφει τη δεκαετία του '20 όταν ο πρώτος από τους τρεις γάμους της, με έναν Ολλανδό ποιητή, διαλύθηκε. Για δέκα χρόνια έζησε στη Βιέννη και στο Παρίσι όπου και συνάντησε τον Φορντ Μάντοξ Φορντ ο οποίος έγραψε μια ενθουσιώδη κριτική για το πρώτο της βιβλίο, τη συλλογή διηγημάτων με τίτλο "The Left Bank", που εκδόθηκε το 1927. Ακολούθησε το "Κουαρτέτο" (1928), το "Αφήνοντας τον κ. Μακένζι" (1930), "Ταξίδι στο σκοτάδι" (1934) και το "Καλημέρα, μεσάνυχτα" (1939). Κανένα από αυτά δεν σημείωσε ιδιαίτερη εμπορική επιτυχία ίσως γιατί η θεματική αλλά και ο τρόπος γραφής ήταν δεκαετίες μπροστά από την εποχή τους. Μετά το ξέσπασμα του πολέμου και την επακόλουθη αποτυχία του "Καλημέρα, μεσάνυχτα", το έργο της περιέπεσε στη λήθη. Όλοι πίστευαν πως ήταν νεκρή. Είκοσι σχεδόν χρόνια αργότερα την ανακάλυψαν, κάπου στο Ντέβον, κυρίως λόγω του ενθουσιασμού που επέδειξε για το έργο της ο Francis Wyndham. Κατά τη διάρκεια των χρόνων που πέρασε αποτραβηγμένη, είχε συγκεντρώσει τις ιστορίες που περιλαμβάνονται στη συλλογή διηγημάτων "Οι τίγρεις είναι πιο όμορφες". Το 1966 έκανε μια εντυπωσιακή επανεμφάνιση στα Γράμματα με την "Πλατιά θάλασσα των Σαργασσών", με το οποίο απέσπασε το Royal Society of Literature Award και το W.H. Smith Award -ενώ το μοναδικό σχόλιο της κατά την απονομή του βραβείου ήταν: "Ήρθε πολύ αργά". Η τελευταία της συλλογή διηγημάτων "Sleep it off Lady", κυκλοφόρησε το 1976 και το "Smile Please", η ημιτελής αυτοβιογραφία της, εκδόθηκε μεταθανάτια το 1979. Η Τζην Ρυς πέθανε το 1979.