Τα Βαλκάνια στις φλόγες

Ο αμερικανός δημοσιογράφος John Reed γεννήθηκε στο Πόρτλαντ των Ηνωμένων Πολιτειών, το 1887, πέθανε στη Μόσχα από τύφο το 1920 και θάφτηκε στο Κρεμλίνο. Απόφοιτος του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ (1910) και ανήσυχο πνεύμα, ανάμεσα στους ριζοσπάστες του Greenwich Village, κάλυψε ως ανταποκριτής την επανάσταση του Πάντσο Βίλα στο Μεξικό (1911), και στη συνέχεια τις ακρότητες του Α' Παγκοσμίου Πολέμου στην Ανατολική Ευρώπη. Έγινε ευρύτερα γνωστός με το κλασικό, σήμερα, έργο του "Δέκα μέρες που συγκλόνισαν τον κόσμο" ("Ten Days That Shook the World", αγγλική έκδοση 1919), ένα λεπτομερές όσο και αποκαλυπτικό, πολιτικά χρονικό της Οκτωβριανής Επανάστασης, που εκδόθηκε στην Αμερική με πρόλογο του Β.Ι. Λένιν, και στη Ρωσία, μετά το θάνατό του, με πρόλογο της Ν. Κρούπσκαγια. Μετά την έκδοση του βιβλίου στην Αμερική, ο Ριντ επέστρεψε στη χώρα του για να συντονίσει την ίδρυση του εκεί κομμουνιστικού κόμματος, αλλά στο ταξίδι της επιστροφής του προς τη Ρωσία συνελήφθη και φυλακίστηκε στη Φινλανδία. Αφέθηκε τελικά ελεύθερος, έφτασε στη Μόσχα όπου συναντήθηκε με τη σύντροφό του Louise Bryant, αλλά, εξασθενημένος, τον Οκτώβριο του 1920 αρρώστησε και πέθανε από τύφο. Άλλα βιβλία-καρποί των τολμηρών δημοσιογραφικών του αποστολών, ήταν τα "Insurgent Mexico", 1914, και "The War in Eastern Europe", 1916, από τα οποία έχουν μεταφραστεί αποσπάσματα στα ελληνικά.