Τα κανόνια του αποχαιρετισμού

Ο Πάτρικ Ο' Μπράιαν (που το πραγματικό του όνομα ήταν Richard Patrick Russ) γεννήθηκε το 1914 και έζησε πάντοτε μια ήσυχη και μετρημένη ζωή. Από το 1949 μέχρι το θάνατό του, το 1999, ζούσε με τη γυναίκα του στους πρόποδες των Πυρηναίων, στη Γαλλία. Ασχολήθηκε αποκλειστικά με το γράψιμο και ποτέ δε διανοήθηκε να κάνει κάτι διαφορετικό. Όντας φτωχός, εξασφάλιζε τα προς το ζην κάνοντας μεταφράσεις έργων της Σιμόν ντε Μποβουάρ, της Κολέτ κ.ά. Στη δεκαετία του '50 γνώρισε τον Πικάσο και έγραψε τη βιογραφία του. Αυτά όμως που τον έκαναν πασίγνωστο σε ολόκληρο τον κόσμο είναι τα ιστορικά μυθιστορήματα με τις ναυτικές περιπέτειες, τις παράλληλες ερωτικές ιστορίες και την τόσο αστραφτερή φαντασία: η ζωή στη θάλασσα, οι ναυμαχίες, οι αγώνες με τα στοιχεία της φύσης περιγράφονται με τα ζωηρότερα χρώματα, ενώ η εποχή του Ναυάρχου Νέλσον απλώνεται ολοζώντανη μπροστά μας.