Ρώσος γλωσσολόγος και θεωρητικός της λογοτεχνίας (Μόσχα, 1896 - Καίμπριτζ Μασαχουσέτης, 1982). Από τους μεγαλύτερους γλωσσολόγους του 20ού αιώνα, ο Γιάκομπσον θεωρείται ο κυριότερος εκπρόσωπος τoυ κύκλου των Ρώσων Φορμαλιστών, και αργότερα, στις δεκαετίες του '20 και του '30, των γλωσσολόγων της Σχολής της Πράγας -μαζί με τους Vilem Mathesius, Nikolai Trubetzkoi, Rene Wellek και Jan Mukarovsky- οι οποίοι ανέπτυξαν περαιτέρω τη δομική θεωρία της γλώσσας του Ferdinand de Saussure. Μετά το ξέσπασμα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, το 1941, κατέφυγε στις ΗΠΑ, όπου δίδαξε γλωσσολογία στο New School της Νέας Υόρκης και αργότερα στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ, από το 1949 έως τη συνταξιοδότησή του, το 1967. Πέθανε στο Καίμπριτζ της Μασαχουσέτης το 1982, σε ηλικία 85 ετών.