Καρχηδονιακοί πόλεμοι
Ένας από τους διεκδικητές στην τιτάνια πάλη για την ηγεμονία της Μεσογείου υπήρξε ο λαός των Καρχηδονίων. Οι τυχοδιώτες ταξιδιώτες και χαρισματικοί έμποροι δεν δίστασαν να πλεύσουν όλο και μακρύτερα, ερχόμενοι μοιραία σε σύγκρουση με άλλες ναυτικές δυνάμεις. Η Καρχηδόνα έγινε τόσο ισχυρή ώστε κατόρθωσε να απειλήσει την ίδια την ύπαρξη της Ρώμης. Ο δαιμόνιος Αννίβας έφθασε προ των πυλών της "αιώνιας πόλης", προκαλώντας επικίνδυνους τριγμούς στο οικοδόμημα της ρωμαϊκής κυριαρχίας.