Μουσεία Βατικανού

Ήταν Ιανουάριος του 1506 όταν το σύμπλεγμα του "Λαοκόοντα" ήρθε στο φως στον Εσκυλίνο Λόφο. Ο Ιούλιος Β΄ θέλησε να κρατήσει για τον εαυτό του το γλυπτό και το τοποθέτησε μαζί με άλλα αριστουργήματα στο προαύλιο του Μπελβεντέρε, ιδιωτικό τότε κήπο, στον οποίο είχαν πρόσβαση μόνο ορισμένοι λόγιοι και καλλιτέχνες. Σήμερα, τα Μουσεία του Βατικανού υποδέχονται περισσότερους από 3 εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως. Τα εκθέματα ξεπερνούν τις 70.000, από τα αιγυπτιακά ως τα κλασικά αγάλματα, από την Πινακοθήκη ως το Εθνολογικό Μουσείο και την πλούσια συλλογή σύγχρονης θρησκευτικής τέχνης. Πρόκειται για κτηριακό σύμπλεγμα με πολύτιμα εκθέματα αλλά και με ιστορικούς χώρους όπως η Καπέλα Νικολίνα με τις τοιχογραφίες του Φρα Αντζέλικο, τα Διαμερίσματα Βοργία με τη διακόσμηση του Πιντουρίκιο, οι Αίθουσες του Ραφαήλ και, φυσικά, η Καπέλα Σιξτίνα με τις νωπογραφίες του Μιχαήλ Άγγελου.