Ο Μαρσέλ Προυστ παγιδευμένος ανάμεσα στο φόβο του για τη δημόσια έκθεση της ομοφυλοφιλίας του και την ανάγκη του να εξωτερικεύσει τον έρωτά του θα βασανιστεί από την εφηβεία του και σε όλη τη διάρκεια της ενήλικης ζωής του. Ο Ουίλιαμ Κάρτερ, ο πλέον έγκριτος βιογράφος του, περιγράφει τις ευχάριστες και δυσάρεστες περιπέτειές του συνδυάζοντάς τες με τις οξυδερκείς και συχνά ωμές παρατηρήσεις του ίδιου του Προυστ γύρω από τον έρωτα και τη σεξουαλικότητα και αναδεικνύει πώς αυτές οι εμπειρίες εξελίχθηκαν σε θέματα του Αναζητώντας τον χαμένο χρόνο.
Έτσι ο αναγνώστης θα παρακολουθήσει την καταστροφική επίσκεψη του Προυστ σε οίκο ανοχής προκειμένου να θεραπεύσει τις ομοφυλοφιλικές του τάσεις και να ξεπεράσει τους πρώτους του έρωτες· τη μονομαχία μεταξύ του Προυστ και του δημοσιογράφου Ζαν Λορέν, ο οποίος δημοσίευσε ένα άρθρο όπου έκανε διάφορους υπαινιγμούς για την ομοφυλοφιλία του Προυστ· τα φλερτ του με αξιοσέβαστες κυρίες και πόρνες πολυτελείας και τις ερωτικές του σχέσεις με νεαρούς από την τάξη των υπηρετών.
Μέσα από τα νέα στοιχεία που αποκαλύπτονται για την ερωτική ζωή του γάλλου συγγραφέα καθώς και το πλούσιο φωτογραφικό υλικό αυτή η αφήγηση αποτελεί ένα γλαφυρό πορτρέτο για το ερωτικό Παρίσι του Προυστ.
Ο Ουίλιαμ Κάρτερ είναι καθηγητής της γαλλικής γλώσσας στο Πανεπιστήμιο της Αλαμπάμα, στο Μπέρμιγχαμ. Έχει γράψει επίσης τη μνημειώδη βιογραφία "Marcel Proust, A Life", ένα βιβλίο που θεωρήθηκε από τους New York Times ως το πιο αξιόλογο βιβλίο του 2000.
